Земельные участки на рубеже XIX – XX веков были в руках частных лиц и покупались компаниями под девелоперские проекты. Часто это были бывшие усадьбы в центре Москвы. Не все девелоперские проекты были коммерческими, часть проектов носила благотворительный характер. Например, братья Бахрушины купили участок на Софийской набережной напротив Кремля и построили дом бесплатных квартир для 2 000 вдов с детьми и незамужних девушек, получавших высшее образование. Плату за проживание не брали, оплачивал фонд Бахрушиных. Сейчас в этом здании расположилась корпорация «Роснефть».